Personne incarcérée sur décision de Justice dans un établissement pénitentiaire.
Il faut distinguer deux catégories pénales distinctes : le détenu peut être soit une personne condamnée (c’est à dire qui exécute une peine prononcée par le jugement d’un tribunal) soit une personne prévenue (dont le procès n’a pas encore eu lieu, et dans cette attente ce détenu est présumé innocent). Dans le dernier cas, il s’agit alors d’une détention provisoire (pour les personnes mises en examen par exemple). La durée de détention subie dans ce cadre sera déduite, le cas échéant, de la future peine qui pourrait être prononcée.